Varkens die een stukje van het CD163-eiwit missen, zijn gezond én bestand tegen het beruchte PRRS-virus, oordeelt de FDA. Dat opent de deur naar de Amerikaanse supermarkt voor deze knock-out-varkens. Hun karbonades en haasjes kunnen straks als eerste gene-edited vlees in de winkel liggen. 

‘Het gaat de geschiedenisboeken in, als het werkt’, zegt Hans Nauwynck, hoogleraar virologie bij de faculteit Diergeneeskunde van de Universiteit Gent. Want resistentie tegen het PRRS-virus (porciene reproductief en respiratoir syndroom) betekent een grote vooruitgang voor de varkenshouderij. Het virus waart sinds eind jaren tachtigrond en is een van de belangrijkste, zo niet dé belangrijkste varkensziekte. PRRS-virus kost de sector in Nederland zo’n €100 miljoen per jaar.