‘Ik merkte dat twee behoeftes steeds terugkwamen: volop creatieve vrijheid hebben en zo snel mogelijk de consument bereiken’, vertelt levenmiddelentechnoloog en ondernemer Wendy Luong. Om die honger te stillen ging ze in 2024 korte receptvideo’s op sociale media posten. De interesse voor voeding is er bij Luong met de paplepel in gegoten. ‘In de Kantonese-Chinese cultuur tonen we liefde voor elkaar via eten.’ Haar vader is chef en als kind was Luong al dol op koken en bakken. ‘Maar ik was een te grote nerd om chef te worden’, zegt ze lachend. ‘Gelukkig vond ik de opleiding Food Technology in Wageningen. Zodra het eerste collegejaar was begonnen, wist ik: dit is het.’ Ondernemen leerde ze via de mastertrack Entrepreneurship en door te doen. 

Viral video  

In 2025 besloot Luong om van content creëren haar beroep te maken. Niet als einddoel, maar als middel. ‘Ik wil mensen onderwijzen over plantaardige voeding en bijdragen aan een betere wereld.’ Maar haar kanalen groeiden minder hard dan ze hoopte. De ondernemer nam een pauze en maakte een plan. ‘Ik wilde meer mezelf worden, maar daarvoor moest ik anders durven zijn dan anderen, superspannend.’ 

’Ik was een te grote nerd om chef te worden’ 

Het lukte en vanaf dat moment ging Wendy the Food Scientist als een speer. In haar eerste viral video vertelt Luong waarom de structuur van tofu beter wordt wanneer je het kookt in gezouten water. Ze leerde de Chinese methode van haar moeder. ‘Ik geloofde haar eerst niet, ook al deed ze het al jaren zo. Pas sinds ik de wetenschap erachter begrijp, kook ik zelf ook mijn tofu.’ Haar volgers bleken dezelfde behoefte aan begrip te hebben. ‘Het woord “eindelijk” komt vaak voorbij in reacties. Mensen hebben op deze kennis gewacht. Er is zoveel onzin op het internet en er zijn weinig content creators met een wetenschappelijke achtergrond.’ 

Kits voor thuis  

Terwijl haar kanalen groeiden tot inmiddels ruim 1 miljoen volgers, maakte Luong een e-book over tofu vol wetenschap, techniek en recepten. Tegen de uitgevers die ondertussen bij haar aanklopten, zei ze nee. ‘Via die weg een boek maken duurt minstens een jaar. Ik en mijn volgers wilden dat boek zo snel mogelijk.’ Inmiddels is haar eerste klassieke kookboek wél in de maak. ‘Het gaat over koken from scratch, zo puur en gezond mogelijk.’ 

Ondertussen blijft haar online onderneming, inclusief bijbehorende vrijheid, prioriteit. ‘Over een jaar moet er een fundament staan voor een educatief platform. Er komen cursussen en e-books over verschillende thema’s zoals tofu, seitan en fermentatie. Eerst digitale producten, later misschien ook offline workshops en kits waarmee je thuis bijvoorbeeld tofu from scratch kunt maken.’ Ze moet wel iets toegeven: ‘Dat is wat ik nu wil, maar mijn vooruitzicht verandert iedere paar maanden. Aan vijfjarenplannen doe ik niet. Het loopt toch anders, dat is juist leuk aan ondernemen.’