Peter Tom Jones heeft een duidelijke missie: Europa wakker schudden als het gaat om de productie van de metalen die we nodig hebben voor de energietransitie. Hij pleit voor verantwoorde mijnbouw en raffinage in onze eigen Europese achtertuin. ‘Het is tijd voor fair metals.’  

Je moet dezer dagen je best doen om in Vlaamse, Nederlandse en internationale media niet op Peter Tom Jones te stuiten. Deze chemisch ingenieur en ‘groene’ activist timmert hard aan de weg met zijn pleidooi voor verantwoorde mijnbouw als antwoord op de groeiende roep om strategische autonomie en de Europese Critical Raw Materials Act. Jones, directeur van het Institute for Sustainable Metals and Minerals (SIM²) van de KU Leuven zoekt de publiciteit op een originele en aansprekende manier, namelijk door documentaires te maken. Onlangs ging Made in Europe: From mine to electric vehicle in première. Over de geopolitieke en economische noodzaak van een nieuwe, Europese strategie om aan cruciale grondstoffen te komen, valt inmiddels ruim voldoende te lezen. Wij zochten Jones op in Leuven om juist meer te horen over de rol en bijdrage van de chemie en chemici in dit belangrijke vraagstuk. ‘Werken vanuit een diepgaand moleculair begrip, daar draait het om.’