Interviews
-
Verdieping‘De industrie kan niet zonder échte analytisch scheikundigen’
Bedrijven lossen het tekort aan analytisch scheikundigen onder meer op via automatisering. ‘Dat is de nieuwste ontwikkeling in ons vakgebied’, zegt chromatografie-expert Gert Desmet. ‘Het zal de job van analytisch scheikundigen aantrekkelijker maken.’
-
Verdieping‘Als je een tumorcel begrijpt, kun je die opnieuw bedraden’
Nog altijd is de rol van veel van onze genen onduidelijk. Voor geneticus Thijn Brummelkamp (NKI) een ware uitdaging, zeker nu de eiwitcode is gekraakt. ‘Het onderzoek zal enorm versnellen. We gaan zoveel meer leren over wat er misgaat in kankercellen en over hoe je daarop kunt ingrijpen.’
-
Verdieping‘We investeren de opbrengst van onze industriële samenwerkingen opnieuw in ons onderzoek’
De Leuvense gistexpert Kevin Verstrepen is meer dan een ‘bierprofessor’. Via precisiefermentatie bouwt zijn team gisten om tot microbiële productiefaciliteiten die allerlei stoffen op een meer duurzame manier vervaardigen. ‘De eindproducten zijn honderd procent dezelfde als zoals ze nu worden gemaakt.’
-
Verdieping‘Die competitieve sfeer vond ik helemaal niets’
Naar eigen zeggen zit Bruno Ehrler ergens tussen natuur- en scheikunde in met zijn onderzoek aan perovskieten. Hij ontwikkelde onder meer een methode om de mobiliteit van ionen in zonnecellen te meten. Zijn onderzoek is nu bekroond met de KNCV Gouden Medaille 2025.
-
Verdieping‘Prioriteren is het sleutelwoord’
De ‘stille pandemie’ van antibioticaresistentie kruipt verontrustend voort. Ondanks dat de farmaceutische industrie weinig interesse toont in het ontwikkelen van nieuwe antibiotica, zijn er genoeg initiatieven aan de gang die Gilles van Wezel hoopvol stemmen. ‘Over twintig jaar lachen we onszelf uit om de dingen die we in plain sight hebben gemist.’
-
Verdieping’Deze reactie is zó bloody obvious’
Tijdens een dutje kreeg Marc Robillard een idee dat uiteindelijk de basis zou vormen voor Tagworks Pharmaceuticals. Nu, ruim twintig jaar later, mag zijn technologie voor het eerst in mensen worden getest.
-
Verdieping‘Onze AI-systemen zijn geen ondoorzichtige dozen’
De opmars van AI in de chemie leidt tot heel interdisciplinair onderzoek, waarbij niemand een volledig overzicht heeft. ‘Ieder van ons verlaat zijn comfortzone.’
-
Verdieping‘Wij hebben al veel bedrijven uit de valley of death gered’
De Bio Base Europe Pilot Plant in de Gentse haven helpt bedrijven bij het cruciale traject van labo- naar fabrieksschaal. Ze is het levenswerk van industrieel biotechnoloog Wim Soetaert. ‘Nog al te vaak wordt onderschat hoe moeilijk het is om een proces op te schalen.’
-
Verdieping‘Ga je geen PhD doen? Je vergooit je carrière’
Eén blik in het scheikundelab van de middelbare school tijdens een open dag en Monique Wekking, medeoprichter van start-up Relement, was verkocht. ‘Ik heb nooit iets anders overwogen.’
-
Verdieping‘Er zijn meerdere routes om als bèta impact te hebben’
Het is onder bèta’s bon ton om te klagen over het gebrek aan bèta’s bij de overheid. Tegelijkertijd wordt een loopbaan in beleid of bestuur door diezelfde groep nauwelijks voor vol aangezien. Die houding is natuurkundige Liedewij Laan een doorn in het oog.
-
Verdieping‘Vette technologie. Misschien moeten we het opeten’
Toen Meatable-oprichter Daan Luining in 2014 begon als stagiair bij Mark Post – de man achter de eerste kweekvleesburger – was kweekvlees nog erg controversieel. ‘Er stonden nog net geen mensen met fakkels en hooivorken op de stoep.’
-
Verdieping’Je moet een divers publiek aanspreken’
Na drie jaar komt er een einde aan het KNCV-voorzitterschap van Yvonne van der Meer. Wat is de toekomst van de vereniging nu deze een nieuwe koers is ingeslagen? ‘Ik hoop dat we in deze relatief moeilijke periode voor de chemie in Nederland een chemische community overeind weten te houden.’ ...
-
Verdieping‘Er is een toekomst voor de Europese industrie. Maar het is nu tijd om te handelen’
De internationale concurrentiekracht van onze chemie-industrie behouden en versterken, binnen de context van de Europese Green Deal. Dat is de existentiële uitdaging waar Ann Wurman, directeur essenscia Vlaanderen, zich voor inzet.
-
Verdieping‘De snelste en goedkoopste manier om te de-fossilizen is mét en door de olie-industrie’
Geïnspireerd door het werk van Pablo Picasso en de strategie van Ryanair, wil ondernemer Michael Boot van bio-olie producent Vertoro ‘s werelds eerste duurzame oliemaatschappij maken. ‘Je moet je product uitkleden tot de essentie.’
-
Verdieping‘Je moet kansen herkennen en dan ook durven’
Na bijna 18 jaar is Xeltis heel dichtbij markttoelating van hun biomedische materialen gebaseerd op supramoleculaire polymeren. Een langdurig en intensief traject waarbij Martijn Cox al vanaf de start een drijvende kracht is. ‘Ik denk niet snel in termen van onoverkomelijke obstakels.’
-
Verdieping‘We hebben allemaal een eigen carrièrepad’
Caroline Paul krijgt de KNCV Gouden Medaille 2024. Ze ziet veel mogelijkheden voor biokatalyse, maar het is niet per definitie duurzamer dan chemische synthese. ‘Je moet wel naar de cijfers kijken en een eerlijke vergelijking maken.’
-
Verdieping‘Iets nieuws bedenken is hier aan de orde van de dag’
In sneltreinvaart is Symeres een toonaangevende speler geworden als dienstverlener voor de internationale farma- en biotechmarkt. Volgens topman Eelco Ebbers is de groeispurt nog niet voorbij. ‘Wie stilzit, raakt achterop.’
-
Verdieping‘Ik schets altijd en overal’
Medisch wetenschapper Eric Reits krijgt de KNCV Van Marumpenning voor zijn tomeloze inzet om meer aandacht te genereren voor de ziekte van Huntington. ‘Cartoons zijn een krachtige manier om de aandacht erbij te houden en complexe zaken uit te leggen.’
-
VerdiepingEen spel met 80 miljoen knikkers
Er was flink wat inzet en tijd nodig voordat BioBTX de financiering van hun eerste plant op commerciële schaal rond had. ‘Je moet echt de tijd nemen om te zorgen dat iedereen elkaar begrijpt.’
-
Verdieping‘De chemische praktijk eist steeds complexere simulaties’
Veronique Van Speybroeck ontvangt in oktober de Francqui-prijs voor haar pionierswerk aan het nabootsen van katalyse via simulaties.