Een Leids team heeft een extreem krachtig antibioticum ontwikkeld tegen Grampositieve bacteriën, waaronder resistente stammen, blijkt uit een recente studie in Science Translational Medicine.

Lezers van C2W | Mens & Molecule zullen ongetwijfeld bekend zijn met antibioticaresistentie en de bedreiging die deze vormt voor de mensheid, met de verwachting van 10 miljoen doden per jaar in 2050 als gevolg van resistente bacteriële infecties. Gelukkig heeft de chemie veel tools in de gereedschapskist om oplossingen te vinden voor de vele soorten resistentie. Zo vonden Emma van Groesen, Nathaniel Martin en collega’s van de Universiteit Leiden een moleculaire modificatie die je kunt aanbrengen in het klinisch gebruikte antibioticum vancomycine en die resulteert in een uitzonderlijke activiteit.

Vancomycine is vaak een ‘laatste redmiddel’, maar ook dit molecuul heeft last van steeds meer resistente stammen. ‘We hebben het dan vooral over Grampositieve bacteriën in tegenstelling tot Gramnegatieve’, zegt Van Groesen, die in 2022 promoveerde en momenteel werkt als wetenschapper bij een biotechbedrijf in Utrecht. Martin, hoogleraar biologische chemie, voegt toe: ‘Resistentie in beide soorten bacteriën is ernstig, maar als je puur kijkt naar aantallen, dan komen de Grampositieve vaker voor.’