De Nobelprijs voor geneeskunde gaat dit jaar voor de helft naar de Amerikaan William Campbell en de Japanner Satoshi Omura. De andere helft gaat naar de Chinese Tu YouYou. Alle drie zijn ze bekendvanwege de ontwikkeling van geneesmiddelen tegen parasitaire ziektes die vooral ontwikkelingslanden teisteren.

Tu Youyou wordt geëerd voor de ontdekking van artemisinine, een extract uit zomeralsem (Artemisia annua) dat tegenwoordig een van de meestgebruikte middelen tegen malaria is.

Campbell en Omura zijn de ontdekkers van Avermectin, een product van de bacterie Streptomyces avermitilis. In chemisch iets gemodificeerde vorm, onder de naam Ivermectin, was het het eerste werkzame medicijn tegen rivierblindheid en aanverwante rondworminfecties. Omura ontdekte de bacterie, Campbell wist de werkzame stof te identificeren.

bron: nobelprize.org