Labwerk heeft veel impact op het milieu. Groningse onderzoekers hebben hun pogingen om de universiteitslaboratoria te verduurzamen gedetailleerd in kaart gebracht en zetten nu hun tips op een rij.  

Wie als onderzoeker echt wil bijdragen aan een duurzamere wereld, moet eerst goed kijken naar de uitstoot en het afval dat laboratoria zelf produceren, schrijven Thomas Freese en collega’s van de Rijksuniversiteit Groningen in RSC Sustainability. Want terwijl onderzoekers met allerlei mooie ‘groene’ oplossingen komen, zijn ze ook onderdeel van het grotere probleem.  

Waar een gemiddelde Nederlander in 2020 voor de uitstoot van zo’n 13 ton CO₂ zorgde, is alleen al het werk van een gemiddelde onderzoeker verantwoordelijk voor een uitstoot van 10 tot 37 ton CO₂ per jaar. Dit is inclusief activiteiten zoals het reizen naar conferenties of vergaderingen in het buitenland en varieert wel per vakgebied. Zo is het voor astronomen 18 tot 37 ton CO₂, voor chemici 5 tot 10 ton CO₂ en voor onderzoekers in de life sciences 4 tot 15 ton CO₂ per jaar.