Anja Dieleman beweegt zich tussen fundamenteel én toegepast onderzoek, en dat in een veld dat relevantie heeft voor miljoenen mensen. Ze doet ‘strategisch en toegepast onderzoek voor en met de glastuinbouwsector’ naar de condities waaronder gewassen optimaal groeien.

Dat het lekker concreet lijkt, betekent niet dat het eenvoudig is. Dieleman duikt snel de diepte in en praat vol vuur over absorptiespectra, 3D-modellen met raytracing, robotica, gewasfysiologie en fotosynthese. ‘Een vertical farm is een hightechsysteem waarin je zo veel mogelijk parameters wilt kunnen controleren’, zegt ze. ‘In een traditionele kas is er nog veel invloed van buiten en dus veel onvoorspelbare variatie. Maar als het klimaat in je kas niet uniform is, is je product niet uniform.’