Kinga Matuła (32) lijkt altijd méér te willen doen. Na een academische carrière in Rzeszów, Maagdenburg, Warschau en Nijmegen leidt ze nu een prijswinnende spin-off die het werkingsmechanisme van geneesmiddelen op enkele cellen kan testen. ‘Ik zal pas echt trots zijn als ik daadwerkelijk vele levens heb gered.’

Kinga Matuła ambitieus noemen is een understatement. De Poolse postdoc aan de Radboud Universiteit in Nijmegen wisselde verschillende keren van specialisatie, was naast haar studie en promotieonderzoek actief op allerlei terreinen en is nu ondernemer.

Matuła begon met een studie biotechnologie aan de Technische Universiteit in Rzeszów, maar verlegde haar focus snel naar scheikunde. Na een master chemische procestechnologie in Maagdenburg ging ze terug naar Polen voor een promotieplaats aan het Instituut voor Fysische Chemie in Warschau. Het plan was om, geïnspireerd op de vleugels van cicaden, een antibacterieel oppervlak te ontwikkelen. Tijdens een vroeg experiment kwam ze erachter dat bacteriën met een dunne celwand weerstand ontwikkelden tegen mechanische stress. ‘Uit onze genetische studies bleek dat het genexpressieprofiel van de bacteriën veranderde. Dat werd de focus van mijn promotieonderzoek: bewijzen dat bacteriële cellen direct weerstand kunnen opbouwen.’