Onderzoekers van onder andere de Universiteit Utrecht hebben nanoplastics gedetecteerd op een hooggelegen locatie in de Alpen. Uit modellen voor luchttransport blijkt dat de deeltjes afkomstig zijn uit stedelijke gebieden in Europa, staat in Environmental Pollution.

De onderzoekers waren in eerste instantie niet op zoek naar plastic nanodeeltjes. Ze zochten bij het Sonnblick-observatorium in de Alpen eigenlijk naar organische deeltjes door sneeuw- en ijsmonsters te verdampen, het residu te verbranden en de ontstane dampen te analyseren. Daaruit bleek dat er ook plastic deeltjes met een grootte van minder dan 200 nm aanwezig waren.