Wat kunnen analytisch chemici bijdragen aan snellere ontwikkeling van nieuwe en verbeterde vaccins? Meer dan ze wellicht beseffen, verwachten onderzoekers van Janssen Vaccines & Prevention. ‘Als je niet precies weet wat je doet, kun je net zo goed een muntje in de lucht gooien.’

‘Zonder dat je dingen kunt meten, ben je nergens’, begint Jerome Custers. Als senior scientific director vaccine research bij farmaconcern Janssen mag hij tijdens het aanstaande EuroFAST22-congres (zie kader) een societal challenge-lezing houden om een zaal vol analyseprofessionals te inspireren.

Ongetwijfeld zal hij de nodige vragen krijgen over de voor- en nadelen van wat in de volksmond ‘het Janssenvaccin’ is gaan heten, en de mogelijke aanpassing aan nieuwe covid-virusvarianten. Maar dat is niet waarvoor hij is uitgenodigd. Het idee achter het congres is dat de sprekers uitleggen tegen welke hardnekkige analytische problemen ze aanlopen binnen hun vakgebied, en zo hun gehoor te inspireren tot het werken aan oplossingen. Liefst multidisciplinair, want de neiging om alleen in het eigen veld te blijven is een van die problemen.