Marc Kaptein zocht, na een korte carrière in de gynaecologie en verloskunde, ‘meer de innovatie-gedreven kant van de geneeskunde’, zoals hij het zelf formuleert. Die vond hij in de farmaceutische industrie. Op dit moment is hij de Nederlandse medisch directeur van Pfizer, het farmaceutische bedrijf dat met zijn mRNA-vaccintechnologie voor sommigen symbool staat voor de uitweg uit de coronacrisis, en voor anderen voor ‘big pharma’ dat per definitie niet te vertrouwen is.

Ondanks de druk en verantwoordelijkheid die Kaptein al maanden moet voelen, komt hij opvallend ontspannen over en maakt hij regelmatig tijd om de media te woord te staan, brieven te sturen of zelf te bloggen. Dat is een bewuste keuze, vertelt hij. ‘We vonden vanaf het begin dat we een positieve bijdrage zouden kunnen leveren aan de vaccinatiebereidheid, en dat we daar ons best voor wilden doen. Dat heeft geleid tot proactieve openheid vanuit Pfizer. Maar het wordt ook van ons geëist door de burger, die op zoek is naar informatie, die het uit onze handen trekt. Als we het niet zouden doen, zou dat leiden tot wantrouwen en dat wilden we zo veel mogelijk voorkomen.’