Afgelopen zomer vond de eerste Next Generation Leaders in Dutch Chemistry Summit plaats in het Lorentz Center in Leiden. Tijdens deze vijfdaagse bijeenkomst werkte een cohort early-career chemici (NXTGN25) uit wetenschap en industrie aan een gedeelde visie voor de toekomst van chemie in Nederland. Dat resulteerde in een gezamenlijke paper, waaruit we hier drie punten toelichten.
1. Heroriënteer universiteiten: mensen in plaats van metrics
NXTGN25 stelt voor dat universiteiten hun kerntaken, onderwijs (talentvorming) en onderzoek (kennisontwikkeling), opnieuw centraal stellen. Dit vereist een drastische vermindering van de bureaucratie, de focus op prestatie-indicatoren en de administratieve druk op wetenschappers. Universiteiten moeten onderzoekers weer zien als de drijvende kracht van de instelling, niet als outputmachines. Investeringen moeten primair ten goede komen aan het creëren van tijd en ruimte voor onderzoek, fundamentele wetenschap en mentoring en begeleiding van studenten, in plaats van te verdwijnen in managementlagen en overhead. Tevens pleit NXTGN25 voor meer vertrouwen vanuit bestuur en maatschappij in wetenschappelijke integriteit. Een open, inclusieve, kritische en nieuwsgierigheidsgedreven academische cultuur is essentieel om innovatie, kwaliteit en maatschappelijke relevantie te waarborgen.
2. Zorg dat talent zich thuis voelt en kan groeien
NXTGN25 stelt dat jonge onderzoekers (vooral internationals) niet alleen gerekruteerd, maar ook echt verwelkomd moeten worden. Dat betekent praktische hulp met taal, huisvesting en wegwijs worden in Nederland, maar ook aandacht voor sociale verbinding en mentorschap. Universiteiten en bedrijven zouden ook samenwerking in teams (meer) moeten waarderen, en niet alleen individuele prestaties belonen en meewegen. Leiderschap moet gaan over luisteren, verbinden en verantwoordelijkheid delen, niet over macht of hiërarchie. NXTGN25 streeft naar veilige, inclusieve werkplekken waar mensen zich durven uitspreken en fouten mogen maken. Door structurele mentoring te organiseren en te zorgen voor gelijke kansen, kan een gemeenschap ontstaan waarin talent tot bloei komst en zich hier blijvend wil vestigen en dat is essentieel voor de toekomst van de Nederlandse chemie in brede zin.
3. Maak chemie zichtbaar, begrijpelijk en maatschappelijk relevant
NXTGN25 wil chemie meer laten aansluiten bij de maatschappij door samenwerking en heldere communicatie. Wetenschappers, bedrijven en overheid moeten samen optrekken bij grote vraagstukken zoals energie, gezondheid en circulariteit, in plaats van in hun eigen, aparte werelden te opereren. Tegelijk wil NXTGN25 beter laten zien wat chemie betekent voor het dagelijks leven, bijvoorbeeld via toegankelijke platforms zoals KNCV Eye-openers en verhalen van jonge onderzoekers in podcasts en media. Zo wordt wetenschap menselijker en herkenbaarder.
Next Generation Leaders in Dutch Chemistry (NXTGN) is een initiatief van de KNCV. Het programma richt zich op early-career onderzoekers in academie en industrie die niet alleen wetenschappelijk excellent zijn, maar ook willen bijdragen aan leiderschap, samenwerking en maatschappelijke impact binnen de Nederlandse chemiesector. NXTGN bouwt een landelijk netwerk van toekomstige leiders die gezamenlijk nadenken over de strategische rol van chemie in uitdagingen zoals duurzaamheid, energie en gezondheid.
Lees de whitepaper hier.
Nog geen opmerkingen