Microscopiefoto’s vormen een dankbare bron van associaties met veel grotere structuren. Is het een bos, of is het een microscopische opname van zelforganiserende moleculen?

BPEA-tbpe-010_EB

Beeld: Qiang Lv/C&EN

U vermoedde natuurlijk al dat dit het laatste is. Qiang Lv, verbonden aan de Soochow-universiteit (China), maakte deze foto nadat hij de organische halfgeleidermoleculen waar hij aan werkt, zogenoemde fused-ring aromatische koolwaterstoffen, in oplossing bracht en op een objectglaasje druppelde. De moleculen vertoonden tijdens het verdampen van het oplosmiddel spontaan zelf-organisatie in fraaie boomachtige structuren. ‘Although it does not bloom beautiful flowers, it is evergreen all the year round, and it is more memorable’, vond Qiang Lv.