Knijp een literblik spinazie open, sla de inhoud achterover en je wordt zo ijzersterk als Popeye, het tekenfilmfiguurtje met pijp en matrozenpakje. De reclameboodschap van de Amerikaanse fabrikant Allen Canning, die Popeye begin vorige eeuw besloot in te zetten om blikken spinazie aan te prijzen, beklijft nog steeds. 

Gekookte spinazie bevat krap 2,5 mg ijzer, maar door slordig meetwerk van negentiende eeuwse wetenschappers dacht men aanvankelijk dat het ijzergehalte tien keer zo hoog was. De fout werd al in de jaren dertig gecorrigeerd, maar de spinaziemythe bleef rustig voortbestaan. Nu bevat spinazie behoorlijk wat ijzer voor een groente, daar niet van, maar ons lichaam is niet in staat al dat ijzer ook op te nemen. Het is een nogal complexe kwestie, waarover je groentenblikkenfabrikanten niet snel zult horen. Een mooie marketingverhaal moet je niet stuk factchecken. Hetzelfde geldt voor vitamine C.