Kannibalisme remt bacteriegroei

In tijden van schaarste gaat de Paenibacillus dendritiformis niet alleen minder eten, vaak produceren ze ook nog eens stofjes die andere concurrerende bacteriën doden. Israëlische onderzoekers bedachten dat deze overlevingstactiek een manier is om bacteriestammen tegen elkaar op zetten.

Zij plaatten daarom enkele kolonies van de Paenibacillus uit op agarbodems met weinig voedingsstoffen, en keken wat er gebeurde. Beide buurkolonies produceerden stoffen die dodelijk worden als de concentratie boven de grens van komt.

Toen de onderzoekers de stofjes rond de bacteriekolonies uitzaagden en toedienden aan losse kolonies, legden die meteen het loodje.

De onderzoekers hebben op basis hiervan een wiskundige model geschreven dat deze productie beschrijft, zo meldden zij onlangs in PNAS.

Bron: Tel Aviv University