De voedingsmiddelenindustrie krijgt steeds met nieuwe vragen en wensen te maken. Consumenten willen veganistische burgers, overheden vragen om hoogwaardige omzetting van reststoffen, et cetera. Dit brengt nieuwe processen met zich mee. Met Ramanspectroscopie kun je die volgen. ‘Je moet nu processen monitoren waar dat eerst niet nodig was.’

‘De voedingsmiddelenindustrie komt langzaam uit haar comfortzone’, zegt Rolf Wolthuis. ‘Iedereen loopt tegen de grenzen van de landbouw aan: biobased, eiwittransitie en vegan zijn de buzz-woorden en dat triggert veranderingen. En verandering maakt nieuwe processen en technieken noodzakelijk.’ Wolthuis werkt als sales consultant bij Endress+Hauser; leverancier van proces- en laboratoriuminstrumentatie. ‘Neem nu de zuivelindustrie’, vervolgt Wolthuis, ‘Vroeger was dat simpelweg melk, kaas, boter, maar tegenwoordig worden bijproducten als wei en lactose als hoofdproduct gezien. Beide stoffen kun je bewerken voor bijvoorbeeld babyvoeding.’ Een ander voorbeeld is suikerbietenverwerking. Daar kun je ook grondstoffen uit winnen voor polymeerchemie of rubisco-eiwit halen uit bietenblad.