Een initiatief van de faculteit farmaceutische wetenschappen aan de KU Leuven wilde haar studenten helpen met het creëren van moleculair ruimtelijk inzicht en heeft voor een moderne insteek gekozen: een educatief computerspel, genaamd Moleculous.

Wanneer het op hogescholen of universiteiten over moleculen gaat, is een van de belangrijkste aspecten de ruimtelijke structuur. Die kan namelijk bepalend zijn voor de functie, vooral als het gaat om farmaceutische stoffen. De Leuvense faculteit farmaceutische wetenschappen heeft daarom het spel Moleculous ontworpen. ‘Het team dat achter de ontwikkeling zit, het Biomedical Technology Lab, maakte al 3D-structuren en Virtual Reality toepassingen voor crime scenes en tandimplantaten die studenten op de juiste manier in een digitaal gebit moeten plaatsen’, vertelt Peter Verwilst, professor Medicinale Chemie.

‘Sommige studenten vonden het zó leuk dat ze binnen anderhalf uur alle opdrachten afhadden’

Peter Verwilst

Vanuit die driedimensionale gedachte ontstond het idee voor Moleculous. Dat begon binnen het vak Algemene Chemie. Riet Ramaekers, betrokken bij het didactische team van het vak, heeft ook een steentje bijgedragen aan de ontwikkeling van het spel. ‘In de zomer van 2023 heb ik al testversies nagekeken en suggesties en verbeterpunten aangeleverd’, vertelt Ramaekers. ‘Helaas was de finale versie net niet op tijd klaar voor het eerste semester, dus hebben wij het programma nog niet in de les kunnen gebruiken. Vanaf volgend academiejaar gaan we er vol mee aan de slag.’