Amerikaanse onderzoekers ontwikkelden een methode om bulkplastics PP en PET te depolymeriseren zónder katalysator. Daarvoor gebruiken ze een gelaagd systeem met pulserende elektrische verwarming. Ze publiceerden hun resultaten in Nature.

Plasticafval veroorzaakt wereldwijd problemen. Het meeste plasticafval wordt verbrand of gestort en dat heeft duidelijke nadelen. Bij verbranding komt CO₂ vrij en gestort plastic vervuilt het milieu. Idealiter breek je plasticafval af tot monomeren en maak je er nieuwe plastics van. Helaas is depolymerisatie van bulkplastics nogal moeilijk, omdat het reactieproces lastig te controleren is. Katalysators kunnen de selectiviteit verbeteren, maar kunnen lijden aan prestatieverlies.