Voor organisch chemici (in opleiding) is het een tijdloze vraag: hoe weet je of een bepaalde chemische reactie via de S_N2-route of via de E2-route gaat? Een Amsterdamse groep zet hun onderzoek van de afgelopen 25 jaar op een rijtje in Chemistry - A European Journal en biedt concrete en eenvoudige concepten om dit dilemma de baas te blijven.

De organische chemie kent zo zijn vraagstukken. Waar valt een molecuul aan, reageert een molecuul als base of als nucleofiel, gaat een reactie via E1 of S_N1, S_N1 of S_N2 of natuurlijk S_N2 vs. E2. Thomas Hansen en Pascal Vermeeren, beiden universitair docent aan de Vrije Universiteit Amsterdam, begonnen vijf à zes jaar geleden vanuit hun PhD aan dat laatste onderwerp. De publicaties die daaruit voortvloeiden zijn nu samengevat in dit Concept article.