Wanneer je chiraliteit in een vloeistofkristal bouwt, krijg je helicale deeltjes zoals op de foto.

Alberto Concellón maakte deze foto van complexe colloïden, die ook bekend staan als cholesterische vloeistofkristallen of vloeistofkristallen die zich in de chirale nematische fase bevinden. Dat wil zoveel zeggen als dat de stapeling in een kristal steeds een beetje draait, wat ervoor zorgt dat ze de richting van gepolariseerd licht kunnen verdraaien (zoals ook op deze foto het geval is).

Concellón werkt in Tim Swagers groep aan het Massachussetts Institute of Technology en gebruikt deze emulsies voor biosensing. Concreet zoekt de onderzoeksgroep naar pathogenen die zich in voedsel bevinden, zoals Salmonella.

Deze foto won de maandelijkse Chemistry in Pictures van Chemical & Engineering News. Ook meedoen? Kijk op tinyurl.com/cen-photo en maak kans op $ 50 en een fotografiepakket voor je mobiele telefoon.