Zonder (flink wat) warmte kom je in de chemische industrie niet. Nu fabrieken afscheid moeten nemen van aardgas als warmtebron, wordt er volop gewerkt aan nieuwe warmtepompen die de benodigde hoge temperaturen kunnen leveren. Maar er zijn nog heel wat obstakels te overwinnen.

‘Het doel van de Nederlandse industrie is om in 2050 volledig duurzaam te zijn’, vertelt John Nijenhuis, senior technology manager bij de TU Delft. ‘Dit gaat op veel vlakken de goede kant op, maar warmte is nog wel een belangrijk obstakel.’ In chemische fabrieken is het beheersen van warmte van essentieel belang. Je moet warmte creëren die zorgt dat reacties verlopen, of juist warmte hergebruiken om verspilling te voorkomen.

’Voor industriële processen kun je niet zomaar een standaardsysteem uitrollen’

Simon Spoelstra

Deze ontwikkelingen gaan hard, maar ondertussen zijn veel fabrieken nog steeds afhankelijk van aardgas voor het produceren van warmte. Om ook daar een verduurzamingsslag te maken zijn nieuwe technieken nodig. Het probleem daarbij is vooral de diversiteit aan fabrieken en processen, zegt senior projectmanager Simon Spoelstra van TNO: ‘Voor woonhuizen kun je een paar standaard warmtesystemen overal toepassen. Industriële processen zijn allemaal anders, dus daar kun je niet zomaar een standaardsysteem uitrollen.’