Uit een Antarctische zeespons is een diterpeen geïsoleerd dat zelfs MRSA-bacteriën klein krijgt. Hij zou de basis kunnen vormen van een nieuwe generatie antibiotica, schrijven onderzoekers van de University of Southern Florida in het tijdschrift Organic Letters.

De spons heet Dendrilla membranosa. Laatste auteur Bill Baker dook hem persoonlijk op uit de wateren bij het onderzoekscentrum Palmer Station.

De verbinding heeft de naam darwinolide meegekregen. Met spectroscopie en röntgenkristallografie werd de structuur opgehelderd, die vooral opvalt vanwege de centrale zevenring. Hoe dat in de natuur nogal zeldzame structuurelement precies wordt gevormd, is nog niet duidelijk.

Duidelijk is wel dat darwinolide effectief is tegen MRSA-bacteriën die zich in een biofilm hebben verschanst. Bij labtests bleek slechts 1,6% van de bacteriën de aanval te overleven.

Wegens gebrek aan sponzen zou het uiteraard goed uitkomen als het iemand lukt om deze verbinding in het lab te synthetiseren. Wie biedt?

bron: University of Southern Florida