Nobelprijs voor Scheikunde is toegekend aan Carolyn Bertozzi, Barry Sharpless en Morten Meldal voor hun werk in klikchemie, en in het verlengde daarvan de bio-orthogonale chemie, aldus het Nobelprijscomité.

Rond de eeuwwisseling wierp Barry Sharpless de term klikchemie op, die zich uitte in de ontwikkeling van de ‘kroon van de klikchemie’: de kopergekatalyseerde azide-alkyn-cycloadditie, die Sharpless en Morten Meldal beiden onafhankelijk van elkaar ontdekten.

Bertozzi bracht de klikchemie een stap verder door het te laten werken in levende cellen, de zogenoemde bio-orthogonale chemie. Daardoor kun je tags maken die, wanneer ze aan een celtarget binden, fluorescentie vertonen. Daarmee kun je processen in de cel vrij makkelijk zichtbaar maken.

De klikchemie wordt in tal van vakgebieden toegepast, van medische chemie en biochemie tot diagnostiek en drug discovery.

Bertozzi vertelt in het interview direct na de bekendmaking: ‘I’m absolutely stunned. It’s still a bit