Kunstmatig prion moet ziektemechanisme ophelderen

Een nieuw kunstmatig prion moet ophelderen hoe de ziekte van Creutzfeldt Jacob precies ontstaat. Drie jaar geleden werd bekend dat de eiwitten een glycolipideanker nodig hebben om plaques in de hersenen te vormen. Maar hoe dat mechanisme precies verloopt, is nog niet duidelijk.

Omdat natuurlijke prionen lastig in grote hoeveelheden te isoleren zijn, maakten onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Moleculaire Physiologie in Dortmund er gewoon eentje in het lab. Dit eerste synthetische prion heeft ook een anker, waarvan de suikers er stap voor stap op zijn gezet. De suikers werden via een sterk staaltje beschermgroepchemie voorzien van fosfaat en cysteïnegroepen.

Het kunstmatige prion kan zich net als een natuurlijk prion makkelijk hechten aan celmembranen, melden de onderzoekers in Angewandte Chemie.

Bron: New Scientist