Cellen kunnen in een vooraf vastgestelde driedimensionale structuur groeien door ze te cultiveren op een nieuw ontwikkeld polymeer. Met cellen die gekweekt zijn in hun normale 3D-structuur kan worden gekeken hoe het gedrag van cellen wordt beïnvloed door de 3D-structuur van het weefsel.

Op het moment vinden de meeste celkweken plaats in ‘tweedimensionale’ petrischaaltjes. Eerdere pogingen met 3D-structuren van agarose, collageenvezels en Matrigel hadden als nadeel dat deze structuren niet regelmatig zijn.

Een groep onderzoekers van het DFG Center for Functional Nanostructures ontwikkelde een polymeer opgebouwd van materiaal dat eiwitten afstoot. Op bepaalde plekken plaatsten ze ‘houders’, stukjes van een materiaal waar eiwitten zich wel aan kunnen hechten.

In een oplossing met daarin aanhechtingseiwitten kan de polymeer binnen twee uur door cellen worden gekoloniseerd waarbij ze zich alleen vasthouden aan de houders, zo valt te lezen op de site van het Karlsruhe Institute of Technology.

Bron: Karlsruhe Institute of Technology