Polymeerproducent Covestro en Hogeschool Windesheim werken in Zwolle aan een proef waarbij zogeheten cobots een deel van de repetitieve handelingen bij kwaliteitstesten overnemen.  

In de vestiging in Zwolle produceert Covestro onder andere poedercoatings voor aluminium objecten en substraten. ‘Denk bijvoorbeeld aan coatings voor aluminium kozijnen’, vertelt Jan Pieter Drijfhout, R&D Manager van Covestro. ‘Die coatings moeten langdurig stabiel blijven onder invloed van allerlei weersomstandigheden. In onze laboratoria bootsen we in zogenaamde verweringskasten versneld de invloed van zonlicht, temperatuursveranderingen, vocht en regen op de coatings na. We doen daarna tests om te kijken wat dat betekent voor kleurbehoud, glans, laagdikte enzovoorts. Met deze gegevens kunnen we de verfsystemen verbeteren om de kwaliteit langer te behouden.’ Deze tests omvatten veel repetitieve werkzaamheden; niet het meest interessante deel van het werk. ‘Na honderd panelen handmatig te hebben getest, wordt het wel saai. Dat was voor ons een belangrijke reden om te kijken of we een deel van het testproces kunnen automatiseren’, licht Drijfhout toe.