Medische implantaten hebben nu vaak een laagje met antibiotica of biociden. Maar die werken onvoldoende en ze lekken bovendien in het lichaam en het milieu. De startup Bioprex Medical maakt coatings die beide problemen oplossen.

‘Een patiënt die een implantaat ontvangt, zoals een pacemaker of een knieprothese, heeft 1 tot 5% kans op een infectie’, stelt Ton Loontjens, emeritus hoogleraar polymeerchemie aan de Rijksuniversiteit Groningen. ‘Bij katheters die een maand blijven zitten, is dat zelfs 100%. Vaak kunnen antibiotica of het immuunsysteem zelf zo’n infectie de baas, maar soms moet het implantaat eruit.’

Dat is vervelend voor de patiënt en een kostenpost voor de maatschappij, benadrukt Loontjens. Bovendien kan zo’n infectie fataal zijn voor mensen met een zwakke gezondheid. Kortom, er moest een oplossing komen. Die denkt Bioprex Medical gevonden te hebben. Van dit bedrijf, dat op 28 augustus dit jaar werd opgericht, is Loontjens CTO.