Silica-nanodeeltjes kunnen Li-ionaccu’s crashbestendiger maken, denkt chemicus Gabriel Veith van Oak Ridge National Laboratory. Hij liet zich inspireren door oobleck, het bekendste voorbeeld van nietNewtonse shear thickening -reologie. Van die suspensie van maizena in water kun je balletjes kneden, die weer vloeibaar worden zodra je ze loslaat. Veith bereikt hetzelfde effect door siliciumoxide (silica) toe te voegen aan vloeibaar accu-elektrolyt.

Bolvormige deeltjes met een diameter van 200 nm werken het best. Druk je de accu samen, dan stolt het elektrolyt en voorkomt zo kortsluiting tussen de elektrodes. Het is goedkoper dan accuproductielijnen ombouwen naar onbrandbare vaste elektrolyten, die trouwens nog lang niet marktrijp zijn, claimde Veith tijdens een ACScongres. Hij mikt op toepassing in drones, maar droomt ook al van een accu die tevens werkt als kogelwerend vest. (AD)