Met gefunctionaliseerde ringvormige moleculen kun je PFOS en PFOA zeer efficiënt en selectief uit het water filteren, laat een internationaal team zien in Angewandte Chemie International Edition. ‘We zijn echt een stap verder dan tot nu toe mogelijk was.’

Dat PFAS-vervuiling een probleem is, is inmiddels oud nieuws. Veel interessanter – en belangrijker – is nu de vraag hoe je dat probleem moet oplossen. Neem waterzuivering, waarbij PFAS (en vrijwel alles dat los en vast zit) deels wordt weggevangen door bijvoorbeeld actieve kool. ‘Actieve kool is niet selectief en ook niet zo efficiënt’, zegt Han Zuilhof, hoogleraar organische chemie aan Wageningen University & Research en de Tianjin University in China. ‘Je kunt de PFAS er mee uithalen, maar de capaciteit is laag en het is feitelijk one-time use.’ Zuilhof heeft nu met een internationaal team moleculen gesynthetiseerd die de klus veel beter klaren: Deca-ammonium-functionalized pillar[5]arenes.